In het dagelijks leven gebruiken we allerlei producten, zoals mobiele telefoons, computers, keukentoestellen en auto’s. Maar wat gebeurt er als een product niet doet wat het moet doen, defect raakt of zelfs schade veroorzaakt? In dat geval komt men terecht in het aansprakelijkheidsrecht, en meer specifiek bij de productaansprakelijkheid. In dit artikel wordt toegelicht wie verantwoordelijk is voor een gebrekkig product en welke rechten men als consument heeft.
Productaansprakelijkheid
Met productaansprakelijkheid wordt bedoeld dat de producent of verkoper verantwoordelijk kan worden gehouden voor een product dat een gebrek vertoont en daardoor schade veroorzaakt. Stel: na aankoop van een nieuwe wasmachine blijkt na de eerste wasbeurt dat de machine lekt. Het water loopt over de vloer en veroorzaakt daarbij schade. Wie is in zo’n situatie dan aansprakelijk voor het gebrek en de ontstane schade?
In eerste instantie kan de producent of fabrikant aansprakelijk worden gestelt. Uit de wet volgt namelijk dat de producent aansprakelijk is voor schade die wordt veroorzaakt door een gebrek in zijn product. Een product wordt als gebrekkig beschouwd wanneer het niet de veiligheid biedt die men daarvan mag verwachten. Een wasmachine die bij normaal gebruik begint te lekken, voldoet duidelijk niet aan die verwachting.
Hierbij geldt wel een drempelbedrag van € 500,00, ook wel franchise genoemd. De eerste € 500,00 van de schade of vergoeding blijft voor eigen rekening en wordt niet door de producent of fabrikant uitgekeerd. Is de schade meer dan € 500,00, dan heeft men recht op volledige vergoeding van de schade.
Daarnaast kan men op grond van het consumentenrecht ook de verkoper aanspreken. De wet bepaalt dat een consument recht heeft op een deugdelijk product. Is het product gebrekkig of voldoet het niet aan de redelijke verwachtingen, dan kan de verkoper hiervoor verantwoordelijk worden gehouden. In het geval van de lekkende wasmachine kan men dus vaak het beste eerst contact opnemen met de winkel waar de machine is gekocht.
Schadevergoeding
Wanneer een product gebrekkig is, kan in sommige gevallen aanspraak worden gemaakt op schadevergoeding. Hiervoor gelden drie voorwaarden:
- het product moet een tekortkoming vertonen die afwijkt van wat een normale consument mag verwachten, zoals de wasmachine die water lekt;
- er moet daadwerkelijk schade zijn ontstaan, zoals materiële schade, financiële schade of lichamelijk letsel, zoals de schade aan vloer uit het voorbeeld;
- er moet een causaal verband bestaan tussen het gebrek en de schade. Als het product verkeerd is gebruikt en daardoor schade ontstaat, kan dit de aansprakelijkheid beperken. Bij de lekkende wasmachine is sprake van causaal verband, omdat het lekken van water rechtstreeks heeft geleid tot schade aan de vloer.
Welke stappen moet men nemen bij een defect product?
- Controleer of er nog recht bestaat op garantie;
- Verzamel bewijs, zoals de aankoopbon, foto’s van het defect en de handleiding;
- Neem contact op met de verkoper of fabrikant om het probleem te melden en een oplossing te vragen.
Als de verkoper of fabrikant niet bereid is mee te werken, neem dan contact op met Lamers Tielemans Advocaten. Stuur hiervoor een e-mail naar info@lamerstielemans.nl of bel met 040 – 21 80 515. Wij helpen u graag.