Het aantal mensen dat kiest voor cosmetische ingrepen, zoals maagverkleiningen en ooglidcorrecties, neemt toe. Dit zorgt bij veel werkgevers voor vragen over hoe zij moeten omgaan met de afwezigheid van werknemers die dergelijke ingrepen ondergaan. Een cruciale vraag hierbij is of werknemers hiervoor vakantiedagen moeten opnemen of zich ziek kunnen melden. De wetgeving op dit gebied is niet altijd duidelijk, wat kan leiden tot verwarring en discussie.
Ziekmeldingen en de wet
In Nederland heeft iedere werknemer het recht om zich ziek te melden, zonder dat hij of zij verplicht is de reden voor het verzuim aan de leidinggevende mee te delen. Het is de taak van de bedrijfsarts om te beoordelen of een werknemer echt ongeschikt is om de bedongen arbeid uit te voeren. Deze aanpak zorgt ervoor dat de privacy van de werknemer wordt gerespecteerd, terwijl er toch een professionele beoordeling plaatsvindt over de geschiktheid voor werk.
Medische indicatie versus cosmetische ingreep
Het onderscheid tussen medische en cosmetische ingrepen speelt een cruciale rol bij het bepalen van het type verzuim en de bijbehorende rechten. Een voorbeeld hiervan is een maagverkleining, die vaak wordt beschouwd als een medische noodzaak voor mensen met ernstig overgewicht en bijkomende gezondheidsproblemen. Indien een specialist een medische indicatie afgeeft, bijvoorbeeld omdat eerdere pogingen om af te vallen onder begeleiding van een diëtist niet succesvol waren, wordt de ingreep al snel als medisch noodzakelijk beschouwd. In dergelijke gevallen heeft de werknemer het recht om zich ziek te melden en kan er aanspraak worden gemaakt op loondoorbetaling.
Bij ingrepen zonder medische indicatie, zoals een ooglidcorrectie puur om esthetische redenen, beschouwen werkgevers deze vaak als cosmetisch. In dat geval wordt van de werknemer verwacht dat hij of zij hiervoor vakantiedagen opneemt of onbetaald verlof aanvraagt, omdat deze ingreep als een persoonlijke keuze wordt gezien die geen directe invloed heeft op de werkcapaciteit of gezondheid. Vaak wordt in eerdere uitspraken van rechters geoordeeld dat de arbeidsongeschiktheid opzettelijk is veroorzaakt. De werknemer heeft in dat geval geen recht op loon.
Complicaties na een ingreep
Een bijzondere situatie ontstaat wanneer een cosmetische ingreep leidt tot medische complicaties, waardoor de werknemer niet in staat is om te werken. In dat geval is een ziekmelding vaak wel legitiem, en de werkgever is verplicht om loon door te betalen tijdens het ziekteverzuim. Deze situatie werd bevestigd door een uitspraak van de kantonrechter in Middelburg in 2012, waarin de rechter oordeelde dat een werknemer die complicaties ondervond na een cosmetische ingreep recht had op loon. Dit omdat de complicaties niet van tevoren voorzien konden worden en dus een gegronde reden voor verzuim vormden.
De rol van de bedrijfsarts
In situaties waar twijfel bestaat over de aard van de ingreep of de aanwezigheid van een medische indicatie, is het essentieel dat HR-medewerkers of leidinggevenden de kwestie bespreken met de bedrijfsarts. De bedrijfsarts kan een objectieve en professionele beoordeling maken van de arbeidsgeschiktheid van de werknemer. Door deze procedure te volgen, kunnen misverstanden en conflicten tussen werkgever en werknemer over het al dan niet gerechtvaardigd zijn van een ziekmelding worden voorkomen.
Conclusie
Het is duidelijk dat niet alle cosmetische ingrepen gelijk worden behandeld als het gaat om verzuim en loondoorbetaling. Medische indicaties kunnen een ziekmelding en loondoorbetaling rechtvaardigen, terwijl zuiver cosmetische ingrepen meestal buiten werktijd en op eigen kosten moeten worden uitgevoerd. Werkgevers en werknemers doen er verstandig aan om vooraf duidelijke afspraken te maken over de afwezigheid en bij twijfel altijd de bedrijfsarts te betrekken. Dit helpt om juridische geschillen te voorkomen en biedt duidelijkheid voor beide partijen.
Heeft u hulp nodig bij juridische vragen omtrent dit onderwerp of heeft u andere vragen over het arbeidsrecht, dan kunt u altijd vrijblijvend contact met ons opnemen. Dit kan door ons te bellen op nummer 040 – 21 80 515 of een e-mail te sturen naar info@lamerstielemans.nl.